以训练严酷著称的日本军校中，永田铁山的毕业成绩是士官学校第四名、陆军大学第二名；小畑敏四郎的成绩为士官学校第五名，陆军大学第一名；冈村宁次则为士官学校第六名，在陆军大学则因成绩优异接受过大正天皇颁奖。
这三人皆是陆军中的骄——后来被称为“三羽乌”（日语“三只乌鸦”之意）。此时的“三羽乌”的羽á虽然并不丰满，但围绕着他们，已经形成了一个颇有规模的军人集团。
在第二次针对中国和苏俄的战争中，“三羽乌”在幕后发挥了重要的作用，只是这场战争的结果，却大大的出乎他们原来的设想。
“小佃君认为，是**现象导致了此次征支战争的失败，是吗？”永田铁山没有正面回答他的问题，而是不动声sè的反问了一句。
“三羽乌”的的核心，是永田铁山。他以优异的服务得到过天皇的嘉许，自1920年6月起就被授予在欧美及中国巡回考察的全权；但既使是他，也不是一个能系统提出自己思想的人。贵族出身的小畑敏四郎人身材细瘦，人虽然十分jīn明，但是三个人当中容易jī动的一个，他曾留驻俄国，驻俄国期间正值俄国**，他拼命看了不少马克思主义的书，但除了想通过所谓的“部落共有主义”实现与天皇感情沟通这种模糊únlàn的概念外，提不出什么象样的政治见解；而不修边幅的冈村宁次摘了眼镜就成可怜的半盲人，戴上眼镜又似凶猛的猫头鹰，崇尚象前线指挥官那样直接行动，也不是什么有高深的思想的人，二人其实都是唯永田铁山马首是瞻的。静冈的热海温泉如今正值旅游淡季，这个清静的地方正好进行他们规划未来的秘谋。
（三百三十七）“三羽乌”温泉会议(5/9)