间里，范旭东赤手空拳，以一片热忱，开创了“永久黄”工业集团。
“永久黄”下属的“久大”精盐公司生产的精盐品质纯净，色泽洁白，一出厂就受到民众的广泛欢迎，获空前成功，但也受到一直垄断着中国传统盐业的盐商集团的极力阻碍，他们只许“久大”产品在天津东马路设店行销，不许越界。为此入股的杨度曾拿两瓶精盐送给了袁世凯，袁世凯尝过后赞赏不已，于是给了“久大”五个口岸的销售地，从此“久大”精盐才在长江流域的湘、鄂、皖、赣四省打开了销售局面。久大精盐的良好开局，为建永利制碱厂准备了初创的资金，并且集聚了中国的化工精英，意义十分重大。
1914年第一次世界大战爆发后，导致中国进口的洋碱减少，国内用洋碱做原料的企业纷纷停工。范旭东决定在“久大”精盐厂成功经验的基础上，创办中国的制碱工业。1915年6月7日，“久大”精盐厂破土动工，可以说拉开了塘沽城区近代化建设的序幕，对后来塘沽城区的发展产生了重大影响。1917年，范旭东创办了“永利”制碱公司和“黄海”化工实验室。后来闻名世界的“永久黄”化学工业企业集团至此初步形成。
范旭东之所以将厂址选在塘沽地区，是与这里的地理环境和资源条件是分不开的。首先，天津滨海属长芦盐区，盐田广布，质量优良，为发展盐碱工业提供了取之不尽的海盐资源；其次，开滦的煤炭和石灰石都要经塘沽向外转运，这也为制碱工业提供了成本低廉的原材料和原燃料；第三，塘沽依河傍海，北枕铁路，水源充足，交通便利。以上几个条件叠加在一起，塘沽就成了天赋的化学工业基地。
（三百二十六）“永久黄集团”(3/9)