起义者将过多的希望寄托于和解上面，而使用的暴力太少。不善于用**资产阶级，结果是埋葬自己。列宁严厉批评了“知识分子对死刑的偏见”。他认为，人民群众有更健康的理智。早在1917年12月，列宁就赞成人民群众自己去主持审判（“街道法庭”）那些“投机分子”。他千方百计鼓励那些反对“阶级敌人”的行动，包括恐怖行动。
捷尔任斯基并非是个天生残酷之人，和列宁一样，他确实是由于对自己出身的阶级的一种意识形态上的仇恨而热血沸腾。他对妻子说，他教育自己要“毫不手软”地保卫**。他告诫自己的助手们：“我们不是在对个别人作战，而是在将资产阶级作为一个阶级消灭。在调查时你们也勿需寻找证据来证明被告在行动上或言语上是否反对苏维埃政权。你们要问的第一个问题应是：他是属于哪个阶级的？是什么出身？受过什么教育？从事过什么职业？对这些问题的回答就可以确定被告的命运。‘红色恐怖’的意义和内涵就在于此。”
捷尔任斯基及其助手走向“红色恐怖”不过是因为这种手段是阶级斗争的客观需要。而肃反委员会的一些成员，尤其是各个地方上的成员，他们却以这种残酷的权力为乐，并不珍惜这种手段所具有的崇高的意识形态意义。
除了搞恐怖活动，肃反委员会在同反**的斗争中也常使用间谍。虽然捷尔任斯基曾反对使用奸细这种沙皇时代的作法，但很快他自己也成了这方面地道的专家。在1918年初，肃反工作人员就经常采取派遣间谍这样的行动。“严酷的阶级斗争形势要求尽快行动，捣毁反**巢穴。任何一步失误都有可能付出肃反工作人员的生命，但勇敢和忠
（三百零一）灰衣主教(7/9)