入费城初中，费城大学进修，后来又进入东京帝国大学学习。1880年(明治13年)，牧野伸显退学进入外务省，后来又分配到日本驻伦敦的公使馆工作，在那时他和赴欧洲进行宪法调查的伊藤博文相识。此后，牧野伸显历任福井县知事，茨城县知事，文部次官，驻奥匈帝国公使，驻意大利公使等职，在西园寺公望第一次组阁时任内阁文部大臣，在第二次西园寺内阁中任农商务大臣，后转任为枢密院长官，在第一次山本权兵卫内阁时又担任过外务大臣。这个时期的牧野伸显，与伊藤博文和西园寺公望接近，成为立宪政友会的资深官僚政治家。他主张对外国进行协调外交，强调在日本实行英美式的民主政治。1920年(大正9年)，牧野伸显就任宫内大臣，因为他是大久保侯爵的儿子，特授子爵。据说他被授予内大臣是因为坚信英美民主政治的元老西园寺公望的推荐。西园寺公望讨厌大正天皇周围及宫中狂热的皇室崇拜者，他想要尽量使皇室避免卷入政治。牧野伸显体会西园寺公望的心意，在宫中一直坚持自由主义做为政治使命。他一方面依靠萨摩藩系在政界的力量，一方面利用自己在外交界的势力巩固自己在宫中独特的地位，因而深得大正天皇和摄政宫裕仁亲王的信任，此次巴黎和会作为次席大使参加。这一次日本代表团名义上的首席代表是元老西园寺公望，可是实际上是牧野伸显指挥，在代表团的随员中，就有牧野伸显的女婿吉田茂和近卫文磨等。
在巴黎和会成立了确定第一次世界大战战后“格局”的巴黎和会国际联盟委员会的时候。作为日本方面全权代表的牧野伸显，为了最大限度的争取日本的利益，早就做好了枪打出头鸟的心理准备，他在大
（二百八十二）分赃不成又如何(7/9)