目的是驱除粤督陈炳棍。
当时孙中山密令海军驻省河舰只做好战斗准备，同时命令大元帅府所能指挥的陆上部队听到海军发炮后立即响应。除命朱执信直接指挥驻河南的李福林部外，同时命令罗翼群秘密联络驻广州周围的黄明堂部、魏邦平部及林虎部属粱鸿楷营等各部，约定同时向陈炳棍的督军署发起攻击。粱鸿楷表示听到炮声后，愿率全营袭击桂军苏世安炮兵团，并约罗翼群带炮兵学员劫夺大炮，开进牛王庙阵地，掩护步兵进城。
约期到了以后，当夜罗翼群带炮兵学员及其他军官十余人，先到沙河息鞭亭酒店开房，假装打麻将消遣，准备听到炮声就行动，但等到天明仍然没听到。罗于是乘马车到大元帅府询问究竟。这才得知，原来孙中山昨夜未登军舰，而是亲自到中流砥柱炮台指挥发炮，不料这些火炮是30年前晚清广东海防大臣彭玉麟为抵抗法军所铸造的旧炮，加上火药包潮湿，轰不着火。孙中山因已疲乏即回帅府休息，安排有关人员及部队改期再举。
这件事发生5天后，即11月20日，粤督陈炳棍去职离省。
次日，莫荣新奉陆荣廷电令正式代理粤督。
1918年1月3日孙中山筹划第二次炮轰观音山，目的是要“炮教”莫荣新。
准备期间，孙中山命朱执信等〖运〗动驻穗各路军队响应海军，合击桂军，派许崇智、邓铿督促陈炯明响应行动。但驻穗各军大都反对武力解决。
孙中山曾商请程璧光派海军讨伐，遭到程璧光的拒绝。
同时，当时〖革〗命党内及军队中的一些主要人物意见不一致，认为大元帅此举过于冒险。为此李烈
第二百九十三章 从北京到广州(4/6)