杨元庆沉吟片刻道：“臣从去年开始，借丰州军的名义陆续向草原卖茶，其实是臣个人私自所为，获利颇丰，臣有罪！”
实际上，杨元庆的获利几乎有一半都是用在了士兵身上，向草原购买牛羊和奶酒，改善士兵伙食，虽然这是事实，却不能说，军队是皇帝的军队，几时轮到他杨元庆来养，其实边关大将几乎都是这样干，为笼络士兵为其卖命，都会千方百计给官兵谋利，尽管这是边关公开的秘密，但没有一个人会说出来，这种大公无私可比贪赃枉法要严重得多。
杨元庆私卖茶叶之事，杨广也有所耳闻，他也想找杨元庆来问一问，这到底是怎么回事？草原人几时开始喝茶？既然杨元庆主动提起此事，他便趁机问道：“朕有点奇怪，草原胡人是几时开始喝茶？朕从来没有听说过。”
“回禀陛下，这是臣发现茶叶有去腻解燥的功效，非常适合草原人的生活方式，臣在去年初利用出使突厥的机会，向启民可汗推荐茶叶，并送给他们几百斤茶，经过一个冬天的尝试，他们终于发现了茶叶的妙用，开始离不开茶叶，每曰消耗巨大，臣趁机将一批茶叶卖给他们，以获取高利。”
杨广背着手走了几步，其实他关心的是茶叶贸易能给隋朝带来多大的利益，能在多大程度上对草原进行控制，如果真像杨元庆所言，每曰茶叶消耗巨大，那这是多大的战略利益，不仅可以给国库带来滚滚财源，而且还能有效控制草原。
大隋和草原上的贸易主要以绢帛、瓷器等物换取牛羊，其他大部分物资都有严格的限制，像粮食，杨广也准备加以限制，不准北运草原，这样一来，势必会大大降低草原对中原的依赖，不利于朝廷对
第十二章 裴阀老谋(5/8)