她后背，麦穗挽着她手端详着笑道，“婶娘胖了些。”淑娴脸上飘起红云，携了她手往里走，“正盼着你来呢，帮我操持事务。”
麦穗不满回头对乔安道，“婶娘欺负人。”乔安就笑，淑娴紧捏一下她手，回头瞟一眼乔安，低声道，“进屋再说。”
乔安被请去客居的小院，麦穗跟淑娴进了屋中，淑娴挽了袖子亲自为她斟茶，麦穗一眼瞧见腕上一窜洁白的手珠，取笑道，“不是扔了吗？”淑娴脸上红云又起，相对坐了两手紧紧交握，好半天轻咳一声道，“麦穗，我最近身子不适，正盼着你来呢。”
麦穗看着她笑道，“只怕是婶娘满心喜悦，急着做新娘子，有意偷懒吧？明明胖了，还说身子不适？”淑娴咽一下口水，低了头，声音几不可闻，“谁都不知道，只说与麦穗，我，有了身孕。”
麦穗口张得能吞下一只鸡蛋，半天合上，“戚叔父强迫得婶娘？”淑娴摇头，“将军怎会对我用强，是，是……”
淑娴涨红着脸忸怩不已，结结巴巴半天说不明白，麦穗急得直跳脚。
原来这一年里，戚将军又八百里加急将自己送回来几次，只是将军每次都很累，二人从未逾矩。两月前，戚将军从京城回去后，数日方来信，打开来却不是戚将军的字迹，歪歪扭扭，落款处写着牛惕守。
言说戚将军擅离职守被另一位守将察知，已被关在军中大狱，听候发落，又说让夫人放心，若是元帅敢对将军不利，自己和一干兄弟劫狱去。
淑娴心中焦灼，到驿站求了那位相熟的驿官，当日就动身前往边城，半月后抵达，戚将军其时已脱困，听到禀报跑步迎了出来，揭开马车帘，目光丝丝缕缕网住淑娴，四目交
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