二得了信儿，和周掌柜说好了何时交割粮食走了。
后面的几天，张允铮和沈汶商量怎么兵分两路，他们的车马不上船，将沿海岸继续南下。最后商量的是由施和霖带着人马前往他们要靠岸的地方会合，张允铮沈汶四皇子苏婉娘带着玉兰和一个大汉上船，过一把出海的瘾。
这是一个小镇子，四皇子觉得不会有人认识他，就出门溜达。他有时到码头处，看到每次有渔船回来，人们都会蜂拥而至，去迎接亲人帮着卸船，而衙役们总能领先冲到船上，先抬走成筐的鱼。如果有人不喜，轻则拳打脚踢，重则就用铁链锁了，拉回衙去让人去赎……
他听渔人们抱怨一条船的收获不够支撑几家的活口，听乞丐们讲述家乡的悲惨，听衙役们大声喝骂，听孩子们的笑声和哭声……
在广阔的大海衬托下，人们的生存显得如此蝇营狗苟，可那天他自己亲受的委屈又让他觉得痛苦对个人来说是那么真实而强大，施暴者能肆无忌惮，受害者无能为力，而时过境迁，凄惨和悲凉都会被时间冲刷成微不足道……
回到周掌柜的地方，四皇子对周掌柜说：“你昨天讲到了那个家里果树被砍，父母双亡沦为乞丐的孩子，还能找到他吗？”
周掌柜点头说：“能，他每天都在街上乞讨。”
四皇子说：“你带他来，我想见见他。”
周掌柜答应了，次日带了个破衣烂衫的男孩子到客房来见四皇子，四皇子见这男孩子长得瘦小，脸上瘦得就剩下了一双无神的眼睛，两手乌黑，就问道：“你几岁了？”
那个男孩子木然回答：“十二了。”
四皇子觉得他才八九岁的样子，问道：“你叫什么名字？”
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