他们这行人太惹眼，所以平时都不进城镇，多在城外宿营，有时让人去城中采买物品。这天，他们正从一个城边经过，就见大路上挤满了人，他们的车队根本过不去。
平常，路上也有许多流民，但是像这样站满了人，他们还从来没有遇见过。一行人只好等在一边，玉兰就去打听。不久，玉兰跑了回来，说道：“这是百姓送别鲁太守。”
张允铮段增施和霖和四皇子几个男子，一直站着观望，张允铮问：“看来他是个好官了？”
玉兰点头说：“听他们说他是。尤其四年前，此地大丰收，粮价特低。这位太守亲自去拜访各城的富裕人家，让他们买粮。后来，还对下面的县令说京城三皇子建议储粮备荒，让他们说服百姓备粮。天开始旱了，这片百姓少遭了灾，都念他的好。”
施和霖点头说：“难怪我们这一路而来，不是那么难。”
段增问：“那他是要去升迁了？”
四皇子点头说：“该是吧……”
玉兰忙说：“不是不是，他被精简了……”
四皇子皱眉：“怎么可能？一方太守，怎么能被精简？”
玉兰小声说：“就是这么说的，说官饷不济，先精简一年……”
张允铮笑道：“一年？！那明年就会有新官了。”
段增也明白了，骂道：“这种骗人的玩意！”
施和霖叹气：“你们不懂，自古都是这样的。”
他们也不多说了，等了大半天，路上人散了，他们又上了路。
又走了几天，他们到了严氏的祖父严敬所办严氏书院的城外。
准备进城的人都脱了流民的服装，换上了平常的衣服，只
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