个人说屋子太小，拿了棋盘要去林间下棋。出寺时顺便问了问和尚今日是否有人来上香，得到的答案是有那么三四户人家。
三个兄弟在林中下了会儿棋，又追逐打闹了半天，日落时，才回到了寺里。
本来，他们会再停留一日，后日一早离开回城。次日，沈毅说要带着几个弟妹去访问一下周围的前朝古迹，只带了一半护卫和三辆马车中的一辆给沈汶和几个丫鬟坐。寺中留下的护卫等到天都黑了，刚以为出了事，有人回来告知说，临要回寺时，大小姐突然肚子疼，大公子怕在这郊外不好找到郎中，就赶紧带着人回府了。余下的人明日一早按原定计划回去，一路小心。
太阳落山后，用了晚饭的杨氏听闻沈毅带着人回来了，一时又惊又喜。惊的是提前返家是不是出了什么事，喜的是孩子们回来了，她这一直不踏实的心总算放下了。
沈毅也知道在侯府里不能随便说话，就咬定了原来的借口，说是沈湘肚子疼。沈湘也捂着小腹，一副皱眉不舒服的样子。杨氏知道这个女儿自幼练武，身体强壮，说自己病了那肯定是真的了。忙让人去请郎中，让女儿赶快去休息，让人上晚饭给其他孩子们吃。
郎中来了诊了脉，说大小姐可能是受了寒，又过于紧张，喝些姜水，睡一觉就好了。
沈湘和沈汶睡了，可沈毅和沈坚却亲自巡查侯府，一个管上半夜，一个管下半夜，带着人严查门户，不准人进出。连沈卓也半夜起来，周围转了转，可侯府什么事儿也没有。
一夜无话，次日其他人回府时报告说，他们临进城时，正当着南来北往的众多人众，被一群地痞流氓挡住了，其中一个异常丑陋肮脏的汉子，口口声声说方才
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