的银票以作打点之用。连同那封书信一并交予管家冯安与伙计常贵。又交代道：“到了苏州，先去寻当地一家名叫聚财的当铺，里头的当家掌柜章老爹同我交好。他在苏州官场上倒还有些人情，你见着了他就有些意思了。”冯安接了东西，一一应下。陈杏娘在边上听着，不由说道：“只是你们这些年没有走动，只靠书信往来，怕是生分了。他若不肯替你出力，可怎好？”傅沐槐道：“这倒不必忧虑，我们是极好的交情他当年流落到这里，不是咱们家收留，怕是就要客死异乡了。我们是极好的交情，他也不是翻脸不认的人。”言罢，就打发冯安与常贵上路。
了毕此事，陈杏娘一面使人收拾花园里那间房屋，一面就张罗着去请那季秋阳。因想着季秋阳是有功名在身的举子，自家不过一商贾门第，贸然以傅沐槐的名义去请，不免有些唐突无礼。便封了些礼物，使小厮到娘家，告知父亲陈熙尧拿了他的帖子去请。
谁料，到了晌午，陈熙尧送信过来说，那季秋阳因事前日去了外地，如今不知在何处。又据他投宿的客栈掌柜讲，他有些行囊还不曾带去，寄存在柜台上，说是一月之内准回来取的。这事儿只好再等等，待他回来再说。陈杏娘听过，也还不觉什么，只吩咐下人将那屋子收拾整洁，添置了帘帐帷幕，桌椅架几等物，以作书房使用。傅月明闻说此事，满腹期待落空，甚觉怏怏，如被霜打了一般，每日里都没什么精神。桃红见了她这模样，只道为气候转变，天气炎热之故，每日拿些闺中趣事引逗她玩笑。
时日匆匆，一月时光弹指即过。这日，傅月明正在楼前廊下采摘桂花。此时虽并非桂花开花的时节，但她廊下却有五盆月月桂，这种桂树每月
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