戏便是《锦绣记》，这出戏唱得是一个富家小姐和一位名伶的爱情故事，缠绵悱恻，惊世骇俗，他一开嗓便火遍了整个杭州城。但自景佑元年，他忽而宣布再也不唱此戏，并且严令底下的弟子也不得唱这一出戏，甚至销毁了所有的戏本子。”
宋然闻言讶异道：“竟有此事？”
周慧潆点头，道：“他这一罢唱，便是三十多年，直到他死前的那一日，也就是三年前的隆冬，他突然在归梦园的戏台上，重新唱起了这出戏。据说，那一场戏，杭州城万人空巷，百姓争相去听，差点将状元桥给挤塌掉。第二日，他便驾鹤仙去。这些事杭州百姓皆耳熟能详，严世宁若不是老糊涂，便是在暗示什么。”
宋然道：“我也是这么想的，只是，他会暗示什么呢？”
可是，不等宋然揭开这个谜题，她便乘上了返回陵安的马车。沈寒溪在当日收到来自陵安的急报，报上只有四字——圣上病危。
（第二卷终）