是一个大笑话。他们甚至认为袁世凯把人民党地方上的税收人员也作为军队计算在内了。
确定了人民党的铁路建设，英国人把袁世凯提供的人民党铁道兵计算在内之后，这才算是真的相信袁世凯没有说错。想短短两三年内修建超过2000公里的铁路，没有20万人是不可能的，而且这20万人必然是精装劳工。虽然不知道所谓的“铁道兵”训练的到底如何，不过在英国，20万修铁路的精壮男性拿起步枪稍加训练就可以上战场。而且英国人这次也相信了袁世凯所说的人民党“工程兵”。针对淮海省的调查中，英国发现人民党疏通运河，兴修水坝，建设灌溉渠道。这些东西都不是靠中国种地的百姓能够完成的工作，既然有前面铁道兵的事情，英国人再也不敢将人民党的“工程兵”视为不存在。
以相当保守的方法计算，人民党工程兵数量也会超过十万。十万工程兵、二十万铁道兵、三十万野战军和防卫部队，总数也在60万靠上的水平。这比英国人原本认为的数字多了一倍。北洋军当下数目刚接近一百二十万。距离袁世凯期望的180万军队还有六十万的距离。就人民党展现出来的战斗力，英国人不认为这一百二十万北洋军是人民党六十万以上军队的对手。
英国人原先也有一个心理底线。如果人民党打进河北，这就是英国人的心理底线。那时候他们认为一定要开始对北洋做些什么，或者支持，或者抛弃。现在英国发现，人民党之所以没有攻入河北，而是转头进攻湖南，并非人民党贪得无厌，或者兵力不足。而是人民党在做全面的准备，当铁路系统以及后勤系统可以将人民党的60万军队投放到河北作战的时候，北洋要所面对的是
五十二章 选择与被选择 八(4/5)