其他政治势力。既没有满清那种保守僵化，也没有买办那种以个人利益至上的态度。在关键问题上，北洋集团还是有能力勉强应对战争之外的国际局势的。这就是陈克为什么愿意和北洋暂时合作的根本原因。在革命形势进入到解放战争之前，北洋这种力量，还是合作更加有利。
“但是，几道兄，文青可知我的困境在哪里？”袁世凯问道。
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“这定额贸易协议，海关的所得，英国人不肯给你。”严复回答的干净利落。
听了这个回答，袁世凯眼睛一亮。
严复坦然说道：“英国人想扩大咱们和他们的贸易，所以海关的钱他们扣住，想方设法的用这些钱要挟咱们。大总统你现在手里没钱，很多时候不得不受制于英国人。所以当前我们在北京天津等地开办了不少企业，不管下头怎么说，大总统你至少默许这些企业存在。无他，这些企业能够带来相当的直接税收，而且这笔税收是直接能被你直接掌握的。”
“呵呵”袁世凯苦笑了，“几道兄，你和文青说话都是这么直啊。”
“项城，我们相交之时，你说话又何时藏着掖着？”严复也笑了，他们几个老兄弟中，严复以不通官场著称。而袁世凯则是以敢作敢当，坦率豪爽跋扈著称。
两人笑了一阵，随即把这关键问题继续谈了下去。人民党认为暂时没有必要从海关税收里面拿钱出来给北洋军私用。若只是养活现在的北洋军，光扶植引导对外贸易企业，靠了国内商税，就有赚不完的钱。北洋的问题和满清一样，都在于“收不上来税”。现在国内局面很不好，税收已然极重。再加上各地税收制度问题，国家增加一文钱的税
一四六 极不情愿的妥协 十九(4/8)