，紫禁城巍峨的影子，便在他们的身后，逐渐地拉长，拉长……
如今看着张廷玉的身影，她恍惚觉得那是整个厚重的紫禁城都压在了他的身上。
顾怀袖有些喘不过气来，她泪眼模糊看他鬓发已带斑白。
张廷玉回头：“贤臣，权臣……似乎也没什么不一样……”
不都是一个“臣”字吗？
张廷玉说：君子坦荡荡，小人长戚戚。
又说，伪君子长戚戚，真小人坦荡荡。
可是顾怀袖忽然觉得，君子即小人，小人即君子，人与人，从无不同之处。
便像是赵申乔乃是清官能臣，却诬告无辜的戴名世，就像是张廷玉国之栋梁，却冤杀两案，算计赵氏一门。
三月十八，康熙在畅春园大门处大宴千叟。
整个京城，从畅春园到西直门，沿途所见，尽是华丽铺陈，牌坊彩绸，福寿吉祥物件摆满，几里一御座。京城六部各寺各院，都是张灯结彩，人人喜笑颜开，只待迎康熙六十大寿，庆贺天子寿辰。
皇恩同沐，便是连牢门之中的死囚都能吃上一顿好的。
看上去，一片和和乐乐，即便是寻常不出门的人，这时候也出去观看这难得一见的盛景。
整个京城，充斥在一种人为堆积起来的欢腾之中，在阳春的三月里，像是飞落杏花雪，灿烂得让顾怀袖心悸。
天子暮年，大清盛世。
人潮如涌，车马川流。
可顾怀袖，没有出门，她静静地坐在屋里，算着府里的账。
算盘拨动之间，声响都还没府外震天丝竹之声喧嚣。
然而她的心很静，盛极而衰，盛世之后和盛世背后，又是什么？
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