朱，闺名绛贞，本是扬州人，随着父亲来杭州投亲，但并未能遇上亲戚，最后只能随父亲租了几间茅房居住。她的父亲叫朱焕章，是个举人，索性在此地开了一家私塾。朱先生本有一方端砚，不知怎的被马强知晓，前来硬要购买。朱先生虽然生活窘迫，却也知晓马强不通文墨，性子又执拗，想着这端砚到了马强手里肯定没什么好，所以不但不卖，还把人狠狠地骂了一通。马强气不过，诬赖朱先生欠自己五百两纹银，还伪造出借券，将之告到府衙。有借据为证，太守本就同霸王庄关系极好，虽然因为朱先生身为举人未曾加刑，但还是收押至牢狱之中。马强便趁此机会进了朱家，不但翻出端砚，还把朱绛贞抢回庄内想要强纳为妾。也就是因为做事不周全，被马夫人郭氏发现了，醋意大发，很是闹腾了一次，最后把朱绛贞要去作了自己的贴身丫鬟这才罢了。也是幸好如此，那马强之后再见到她是连多看一眼也不敢的，这才保住了清白——因为这一点，她对郭氏十分感激的，伺候郭氏十分尽心，再加上她本就聪明过人，很快便得了郭氏的信任，受了重用，家里的许多钥匙都是由她保管，在庄内下人间也算体面。不过她也没忘自己是被困于此，自己的父亲也因为马强的缘故被拘在牢里，所以也一直留心想法子如何救父亲出来。
昨晚伺候马强夫妇两用饭时，她先是听到马强说吴国公主又回来藏剑山庄，然后夫人就骂他说既然想要西湖那片地就不该舍不得花银子，用那点子见不得人的小手段，如今公主来了看你怎么收场之类的，之后夫人又知晓马强今天又抢回来一个姑娘，还差点把这个姑娘用剪子扎伤，于是继续把马强骂了个狗血喷头。
等饭后休息时，朱绛贞想
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