嗣沉荒，刘熙毒虐，于是人心离叛，天下兵起，胡虏无百年之运，验之今日，信乎不谬。朕承魏武之志，居建业形式之地，得长江天堑之险，自先帝承德女帝始今二十有六年。西抵巴蜀，东连沧海，南控闽越，尽为我有。予恭承天命，方欲遣兵北逐胡虏，拯生民于涂炭，复汉官之威仪，雪中国之耻，尔民等其体之。
曹姽是写不出这种东西的，但她手里绝对有人。刘熙深知那些南渡汉人惯会做这些文章，说是驱动天下人心所向，他且要让这些人看看，在绝对的军事力量面前，任何冠冕堂皇的借口都会不堪一击。
因数年来东魏将军事重点一直放在淮北一线，蜀中又不适合进兵，刘熙的目光聚焦在了荆襄一带已垂垂老矣的康肃身上。然未等他动手，康肃已趁夜直取江北房陵郡，守军大惊失色。原来那房陵郡曾有一屡屡不能入仕的寒门子弟，已在长江边垂钓二十余年，于此地可谓水文专精。康肃派人乔装行贿房陵郡太守，接了此人全家南渡，果真在他指点下蒙在大雾中渡江，如盲人行路，却一路畅通，使得北汉守军仿佛见到鬼船，轻松夺下江边城池。
康肃当即对此人授官，与此同时刘熙为保洛阳，不得不命先锋大军南下奔袭，直插关中之地，与康肃大军正面冲突。此战与渡江之役概不可论，战况尤为艰难而血腥，康拓以二十万兵甲抵挡北汉匈奴号称八十万之师，实则是在给建业争取时间。每日康肃于城上督战，鸣金收兵后视察伤员，凡是伤在前胸者赏赐十两金，凡伤在后背者立斩不赦，如此而来，竟坚持了半月。
老将康肃为淮北一线争取了宝贵时间，牵制刘熙大部分兵力，康拓、陈敏所率北伐军已按既定计划撤屏蔽、剪羽翼、据
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