乐城城小且坚，本就是蜀汉钉在汉中的堡垒，再加上背靠沔水，东、南两边皆有河流地形限制，使得敌人无法展开大规模兵力，攻城的魏军只能够选择主攻北、西两面严防死守的城墙。
眼下各部兵力前仆后继、悉数压上，意图强行突破城墙，担任攻城主将的李辅又怎么会漏掉胡烈这支战力强悍的生力军，一再派人催促胡烈全军出击。
但不久前才击退蜀将董厥、张翼，粉碎蜀军袭取定军山计划的武将胡烈，却阳奉阴违，视李辅的军令于无物，一心保存兵力，不肯全力攻城，只为等待自己最佳的出击时机。
注：1《华阳国志》夷中有桀、黠、能言议屈服种人者，谓之「耆老」，便为主。论议好譬喻物，谓之《夷经》。今南人言论，虽学者，亦半引《夷经》。
2 时人裴楷对钟会的评价:如观武库森森，但见矛戟在前。作者认为比较贴切。