亲骂人，多少年了也不变变。父亲就会骂有辱礼义，母亲就会哭咱们这样的人家。”当时作表哥的大笑不止，觉得小表妹说得十分对，那时她十岁还不到。
此时这一眼，分明又旧话重提，萧护在她头上拍拍，为她说了几句话，声明这几天她也吃了苦，三姑母马上心疼女儿，三姑老爷是舅兄和内侄插手，只得作罢。
小表妹灰溜溜回房。
在家里跟她的人全换过，三姑老爷生她气，自觉得没脸见人。又因她在内侄院子住，不会亏待她，有意不送使唤人。小表妹光杆一个自己回房，才出院门，见一个人迎上来，行一礼：“小师妹好。”
小表妹一见脸拉多长，转头换条路走。这是她最不喜欢的孟轩生。
孟轩生后面跟上，压低嗓音问：“打得狠吗？”这话扎到小表妹心上，她从小掌中宝，吃这种亏真是少见。别人知道就算了，这个自己最不待见的人也敢来问。小表妹大怒，桂花树下捡起一把子干泥土，砸在孟轩生衣上。
孟轩生举袖挡住，听小表妹骂：“再说不嫁你！”孟轩生这件事脑子转得飞快，一听大喜，小心翼翼放下袖子要过去问，见小表妹已经绕过桂花。
心中怅然。
他家境一般，在三姑老爷管的学里念书。为人上进，三姑老爷很赏识他，时常让他到家里来亲自教导。有一回，那是两年前，孟轩生送写好的文章来。也是从这里过，也是桂花树下，不过是在墙头那株大桂花树下，扑簌簌桂花落衣上，抬头看，见一张雪白面庞，只是未长大，稚气未脱地笑：“哈，一个呆子！”
出溜一下滑进院。
孟轩生一直记心里，读书辛苦时就把小姑娘容貌想上几回，
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