没见过的，一概交口称赞，唯湘云曾经随着史鼐夫人出门走动，与南安太妃极熟，又有亲戚情分，说笑之间十分自在，剩下宝钗、探春和宝琴都含笑不语，端庄矜持。
各人都有表礼相赠，不必细说。
吃了茶，又往花园里略略逛了一回子，南安太妃便说身上不快，先告辞了，送出去后，又过一回，北静王妃也走了。最后，有终席的，也有不终席的。
贾敏却是最后离开的，因对贾母道：“惜春那孩子今儿怎么不曾出来？”
贾母恍惚了一下，道：“他老子才没了一年，正在房里守孝念经呢。”
因窦夫人和迎春的教导，惜春并不喜诵经念佛，不过是不愿出门，方借口在屋里，贾敏猜测出几分，正色道：“既然惜春有如此孝心，莫若让她去庵堂里住些日子罢，西门外的牟尼院，住持与我们家极熟，那里既清静，又干净，想必惜春喜欢。”
贾母一怔，踌躇道：“这要看四丫头的意思。”
说毕，打发人去叫惜春。
贾母寿辰将至，惜春方脱了缟素，略换了一件颜色衣裳，藕荷纱衫配着白绫裙子，更显得娇俏柔弱，问明缘故，道：“老太太不必推辞，我愿意去。”府里已经是不堪入目，倒不如离了这里，去个自在的地方，既然贾敏开口提起，一定有她的主意，不会害自己。窦夫人离京前告诉她，唯一能信的就是林家，其余皆不必信。
贾母皱眉道：“这如何能行？叫外人知道，以为咱们家苛待孩子。”
贾敏笑道：“哪里就至于这样了？今儿宝玉还给老太太跪经呢，四丫头去，别人只有说四丫头孝顺的。外人若问，就说四丫头因身上有孝，难尽孝心，故去庵堂小住
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