大虎是林如海一手抚养教育出来的，顾逸嫁给他也是林如海保媒，从前张大虎从军时亦在史鼐麾下，和史家时常来往，见面时自是亲近非常，初见史湘云便给了她极重的表礼，旁人亦都有礼物相赠。
史湘云本性聪颖，跟着史鼐夫人没几日，便大概都认识了，尤其和南安太妃极亲近。
南安太妃问道：“你舅舅舅妈今年回京，怎么没接你去住几日？”
叶停回京后打发人来接了史湘云几次，偏生史湘云那时都住在荣国府，史鼐夫人倒是打发她去拜见了两次，闻言笑道：“已经去拜见过了，只是舅舅舅妈才回京，繁琐之事极多，不好多打扰，故一直都住在荣国府，近来方回家。”
南安太妃叮嘱道：“都说娘舅亲，你就这么一个舅舅，别太疏远了。”叶氏本是她的侄女，对史湘云她亦是非常关心。
史湘云听了，笑着应是。
不料酒席未散，忽然听人来报说北静王没了，满城皆惊。
顾不得请人吃年酒了，史鼐夫人忙忙地打发人过去，亲自又去了一趟。
东南西北四王中独北静王功高，至今犹袭王爵，他去后，便由独子水溶袭爵，亦是郡王之位。水溶年未弱冠，生得形容秀美，情性谦和，才订了亲，正打算今年成亲的，忽逢丧父，只得推迟了日子，然后扶灵回乡安葬，北静太妃亦与之同行。
北静王原籍扬州，一路风雨，不消细说。
贾敏却是到了正月方接到贾珠亡故的消息，未免有些烦闷。她虽因贾珠父母俱全的缘故更疼贾琏些，但是贾珠亦是自己嫡亲的内侄，年纪轻轻忽然一病死了，焉能不伤心？
林睿兄弟姐妹三个皆不知来信中说了什么，但见贾
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