扬州知府刘瑛家请吃酒，林如海和贾敏分开赴宴。
又因林如海心中素疼黛玉，身边除了已渐渐长成的林睿外，还带着未满一岁的黛玉。
但凡是扬州一带的人，多知晓林如海爱女之心，当真是眼中珠、掌中宝，何况黛玉不足一岁，便是出来见到官客们，亦无甚不可，都不如何在意，反赞黛玉生得好，不料黛玉从前跟着林如海出来进去十分欢喜，今儿却是眉头蹙起，眼里含泪。
林如海素知女儿癖性喜洁，忽一眼瞥见宴上笙歌处处，又有许多官客们划拳吃酒，猜枚说笑，便是自己亦觉得十分热闹不堪，何况黛玉乎？忙命在外面伺候的奶娘嬷嬷十来个人送黛玉到贾敏身边，免得在这里熏坏了她，果然才一出厅，黛玉眉头便舒展开来。
林如海看着奶娘嬷嬷等在刘家管事媳妇的带领下去了后院，过一时，贾敏打发婆子来告诉林如海说黛玉已经到身边了，林如海方放心地回到厅中。
彼时厅中尽是官客，又有刘家的公子带年轻的哥儿们去偏厅玩耍，厅中已撤去外面的戏子，换了歌舞上来。戏子唱戏时面上皆有粉墨，纵然身形婀娜，眉眼俏丽，离得远远的亦瞧不清楚，然而这些歌舞女子便不同了，一水儿的面桃腮，削肩细腰，十分美貌。
看到不少官客吃了几杯酒便露出丑态，对着场内女子指指点点，目露急色，林如海不动声色地坐回原位，不多时，便有歌女上来敬酒。
林如海不曾理会，只对刘瑛冷笑一声，登时吓得刘瑛魂飞魄散，他今日请了歌舞班子，原是得人献计，可不是来惹林如海生气的，忙上来赔罪，骂那歌女不懂规矩，又对林如海赔笑道：“原本想着请个歌舞班子热闹一番，比昆腔好看些，
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