”
贾敏听了封氏这番话，十分纳罕，疑惑道：“这话是从何说起？我竟不曾听我们老爷说过，只说好容易才请得甄先生去书院，和颜先生一起，外面提起来，谁不说咱们书院的两位先生博学多才，通透豁达。怎么，我们在金陵，如何救了英莲？英莲又遇到什么事儿了？”
封氏叹道：“说来话长，真真是一言难尽。”说着，眼圈儿也红了。
贾敏更是不解，忙问端的。
原来去年甄士隐抱着女儿顽耍，忽然有个和尚非要化英莲去出家，满嘴里胡言乱语，竟有些不祥之兆，甄士隐和封氏只此一女，哪肯送女儿出家？故此不理睬那和尚的话。不料今年正月元宵节时，家奴霍起抱英莲去看花灯，一时因小解将英莲放在门口，不妨竟被拐子抱走了，亏得遇到林如海派人去姑苏办事，认得英莲，不仅抱回了英莲，还把拐子带回了应天府，从那拐子手里救了好些被拐的男女孩子，多不知家乡父母，都已被林如海收留了。
封氏道：“听林大人派去的人说，是林大人发觉应天府下有许多拐子，专门偷些三四岁大不知事且生得齐整的孩子，还有富贵人家的孩子，平头百姓家的孩子生得再好，也不如富贵人家的品格，这样的孩子被拐子养在僻静处，待到了十二三岁，容貌出挑得好了，便卖出去。天可怜见，林大人派去的人恰好追那拐子到了姑苏，碰到了拐子抱着英莲。”
封氏暗暗抹泪，咽道：“我们夫妇都是五十岁的人了，就英莲这么一个女儿，若是没了英莲，岂不是连心都没了？因此我们老爷特特去谢过林大人一回。后来林大人说我们住的地方不好，常有葫芦庙里烧香，倒得防着走水。原不信，谁承想，还没出正月呢，
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