给他们居住，不得进入中原，虽说也没有明着规定禁止汉人和苗人通婚，但凡有汉人与苗人婚嫁了的，汉人全家也只能在滇南西部最近的黔西县居住，不得进入中原。最近我得到消息说，几十年前，苗人有一王姓女子嫁给了汉人，偷偷潜入中原居住。”
老太太听了顿时面色惨白，人好像一下子老了几十岁一般，微颤颤的站起来道：“我老了，管不了这些了，我要去念经了，说着佝偻了身子蹒跚着走进了西梢间的佛堂。”
深夜，慈晖园的下人房，微弱的烛光映着李妈妈苍老呆滞的脸，钱妈妈带着两个婆子端了药走进来，李妈妈见了眼神收缩不发一语，钱妈妈叹了口气道：“我只问你一件事，麦芽是怎么死的？”
李妈妈听了阴狠的道：“那小子看见我往侧柏叶中放东西，便起了疑心还去查我丈夫和我，我丈夫便把那小子带出去掐死了。”
钱妈妈听了眼眶湿润，朝跟来的两个婆子使了个眼色，两个婆子便上去将药罐了下去。
过几日大家都知道李妈妈病了，上吐下泻，着实病得厉害，没有个仆人病了在主人家养着的理，她丈夫便带了她往自己的老家去，走出庆阳县没多远便遇了抢匪，听说两人都死了，最后被扔在乱葬岗喂了狗。
又过几日，庆阳都在传乔家母慈子孝，乔家老太太因为乔楠柏多年的病好了，竟愿意从此吃了长斋，青灯古佛的酬谢神明，连她身边的丫鬟也出了家伺候她。
在乔家祠堂旁边有两间屋子，门窗皆封了，只有半人高的小门，可递东西。
自从乔楠柏帮着管了生意，乔楠枫便轻松了许多，也有时间呆在书房看书写字
这日得了韩毅非送的一方好砚，
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