都是势在必然，兖州的烽烟燃起也使这场北方的大战逐渐进入了**。
此番进击兖州张虎的策略的是稳步缓进，不可再让曹军有一兵一卒加入冀州战场，在对方境内作战也可对其民生带来巨大的打击，而曹操亦想将来敌尽数歼灭与自己境内，到时便可反夺虎牢，若此关在手，司州并州就会随时在他的威胁之下，破除刘毅的限制之法。
双方在封丘近郊展开连场大战，张子才与此战之中首次独立领军表现出了极强的统军之能，加上张辽张燕等将的奋力拼杀，与曹操前来迎战的人马输攻墨守，战了个平分秋色，也都付出了巨大的伤亡，战事一时间陷入胶着状态，谁也无法在短时间内将对方击溃，对峙就成了必然的选择，张虎虽是难做寸进可曹军未能将来敌击退。
封丘城下曹军大营之中，此时曹操正在与众将议及破敌之法，连日来的激战使得孟德面上亦有一些疲倦之色，他全力以赴之下连番进击却被对方一一化解，这在他的统军生涯中是极少见的情形。
“当年于洛阳西园之中，吾便见过这张子才，刘毅对此人极为器重，几乎言听计从，操素知其足智多谋，极善治政之法，并州司州在他手中亦是日渐兴盛，却不料其于战阵之上也是变化百出，除刘毅外还未遇过如此对手，真乃国士之才也。”曹操话语之中赞赏之情溢于言表，本来他已经对张虎有了足够的重视，但此战之后对他的评价又有了提升，刘毅当年便称其为全才，果然名不虚传。
“主公之言不假，若非如此，刘毅岂能将司州重地托付此人？此番他虽与袁绍战于冀州，可对主公的戒备却未有片刻的放松，如今于禁将军出手对付甘宁，以刘郎生的性情绝不会坐视，此
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